Toni Braxton, diva của bản hit toàn cầu Toni Toni Un-Break My Heart là gương mặt trang bìa của Harper’s Bazaar Việt Nam tháng 12/2020
Với công chúng Việt Nam, Toni Braxton không phải là tên tuổi xa lạ. Bản hit Un-Break My Heart vào năm 1996 đã đưa chị bước vào hàng ngũ của những diva hàng đầu thế giới. Bên cạnh Whitney Houston, Céline Dion, Mariah Carey… Toni Braxton là diva định hình âm nhạc toàn cầu thập niên 1990. Chất giọng dày, trầm và giàu tính tự sự, Toni Braxton được mệnh danh là Nữ hoàng dòng nhạc Soul – R&B.
Bẵng đi một thời gian, Toni Braxton biến mất khỏi làng giải trí. Cho đến đầu năm 2020, chị tái xuất trên sân khấu lễ trao giải AMA, với ca khúc Un-Break My Heart huyền thoại. Thời gian dường như không đả động gì đến giọng hát và sắc vóc của diva. Vẫn giọng ca mê hoặc ấy, Toni Braxton thậm chí trông trẻ trung hơn thập niên 1990 nhờ mái tóc ngắn.
Từ đây, lý do về sự vắng mặt của diva trong thời gian dài được tiết lộ: Chứng bệnh Lupus ban đỏ.
Sự nghiệp tưởng chừng kết thúc vì bệnh tật
Năm 2008, khi phát hiện mình mắc chứng Lupus ban đỏ, Toni Braxton đứng trước ngã rẽ của sự nghiệp: ngừng ca hát! Bác sĩ buộc chị phải phẫu thuật cấy ghép tim. Điều đó dẫn đến hậu quả: chị có thể không bao giờ trình diễn được nữa. “Nghe thông báo của bác sĩ, tôi như hóa đá”, diva hồi tưởng. “Tôi sợ chứ! Khi ấy tôi có biết lupus là gì đâu!”.
May thay, vài hôm sau, bác sĩ thông báo chị không cần phẫu thuật cấy ghép tim. Nhưng cuộc chiến dai dẳng của diva quốc tế với chứng bệnh Lupus ban đỏ lại chính thức bắt đầu từ đó.
Đầm, Rebecca Vallance. Giày, Malone Souliers
Với hội chứng Lupus, Toni Braxton gặp phải tình trạng đau thắt ở ngực và các cục máu đông. Nhưng bệnh tật không ngăn được giọng ca diva 52 tuổi, khi chị tiếp tục cầm mic và hoàn thành tour lưu diễn As Long As I Live vào năm 2019, trong khi vẫn đang chiến đấu với Lupus. “Tôi mắc một trong những hội chứng trầm trọng nhất của Lupus. Nhưng từ những thứ trầm trọng nhất, tôi lại có được những điều tốt nhất. Tôi luôn cố gắng suy nghĩ tích cực”.
Suy nghĩ tích cực và kiên cường đương đầu với bệnh tật, giọng ca đoạt giải Grammy trở lại mạnh mẽ. Toni Braxton vừa phát hành album phòng thu thứ 10 trong sự nghiệp vào cuối tháng 8-2020. Album mang tên Spell My Name.
Đầm, Georges Hobeika. Hoa tai, Yves Kamioner. Giày, Jimmy Choo
Sự trở lại rực rỡ của một Diva
Hoạt động trong làng giải trí gần 30 năm qua và vẫn tiếp tục ra mắt album mới, Toni Braxton không chỉ là một diva. Chị còn khiến người ta nể phục bởi sự bền bỉ với nghề. Toni bảo: “Đó là một cảm giác tuyệt vời. Tôi cảm thấy rất biết ơn cuộc đời. Âm nhạc giúp tôi kết nối với mọi người. Cảm giác tuyệt vời nhất là khi biết rằng bạn đã truyền cảm hứng cho nhiều người. Tôi yêu biểu diễn, yêu sáng tác âm nhạc. Tôi yêu ca hát”.
Spell My Name hoàn thành trong năm 2020, khi thế giới cách ly vì Covid-19. Toni Braxton chia sẻ, mỗi khi thu âm xong một bài hát nào, chị lại bước vào xe. “Tôi bước lên xe. Đeo kính mát ngoại cỡ. Đeo luôn 2-3 lớp khẩu trang. Khoác vào chiếc áo hoodie và bao tay. Rồi tôi lái xe lòng vòng trong khi tận hưởng bài hát của mình. Bằng cách này, tôi có thể mường tượng bài hát của mình khi phát trên radio sẽ thế nào. Mọi người có thích nó không? Chỗ nào cần điều chỉnh không?”.
Hoa tai, Yves Kamioner. Áo choàng, Khyeli. Đầm, Roopa Pemmaraju. Giày, Sergio Rossi
Un-Break My Heart: Di sản của Toni Braxton
Trong sự nghiệp ca hát, Toni Braxton nổi tiếng toàn cầu bởi ca khúc Un-Break My Heart. Năm rồi, Un-Break My Heart cán mốc 500 triệu lượt xem. Một ca khúc từ thập niên 1990 đến nay vẫn vẹn nguyên sức hút. Đó không phải là điều ai cũng làm được.
Jumper, Michael Costello. Hoa tai, Yves Kamioner. Giày, Stuart Weitzman.
Toni Braxton bảo: Ngày nhận được cuộc gọi thông báo từ Youtube, chị sốc! Với chị, Un-Break My Heart là di sản của Toni Braxton với thế giới. Cột mốc 500 triệu lượt xem siêu thực đến mức, chị cũng không thể diễn tả chính xác cảm xúc của bản thân. Cuộc sống và sự nghiệp nhiều thăng trầm khiến đôi khi, chúng ta quên mất những hạnh phúc. Với Toni Braxton, hãy hạnh phúc và hài lòng với những gì mình có. Chúng ta đã may mắn hơn những cuộc đời khác rất nhiều.
Toni Braxton bảo, chị nhắc nhở mình mỗi ngày về điều đó. Rằng chị biết ơn và hạnh phúc với mọi thứ Chúa ban cho mình.
Toàn bộ trang phục, Tuyết Lê
Photographer: John Jay Davison
Stylist: Danielle Hawkins
Beauty Director: Stephani Guerra. Makeup: Eva Kim.
Hair: Marie Brown.
Art Director: Danielle Hawkins.
Set Design: Torrey Thomas.
Casting Director: Vincent Tran & Linda Phung.
Executive Producer: Jason King.
Retoucher: Whitney Minthorn.
Creative Productions: Cory Couture Productions.
Harper’s Bazaar Việt Nam
