Elena Nguyễn, nhà sáng lập ELENA NGN, "thêu hoa trên đá"

NTK Elena Nguyễn cùng thương hiệu ELENA NGN được biết đến nhiều hơn khi SOOBIN, Jun Phạm hay các nghệ sĩ khác chọn diện trang phục.

Thời trang nam xưa nay vốn quen với những đường cắt may sắc sảo, còn nét mềm mại dễ bị xem là yếu đuối. Thế mà, Elena Nguyễn lại chọn làm mờ ranh giới và đề cao bản sắc cá nhân hơn định kiến. Nhà thiết kế trẻ, đồng thời là người sáng lập thương hiệu ELENA NGN, không nhìn thời trang qua lăng kính giới. Nhưng Elena hiểu, thế giới đôi khi vẫn nhìn cô như thế.

Tốt nghiệp ngành Thời trang tại Vương quốc Anh, Elena Nguyễn trở về Việt Nam với chút chênh chao của người trẻ đi tìm lối riêng. Ký ức tuổi thơ mê vẽ và tư duy kể chuyện bằng hình ảnh dần dẫn cô đến với sự giao thoa giữa streetwear bụi bặm và vẻ đẹp truyền thống Á Đông.

Nhóm B.O.F.

Bắt đầu với ELENA NGN, Elena sớm không chạy theo xu hướng mà lựa chọn theo đuổi thời trang phi giới tính. Thay vì họa tiết sắc cạnh, cô đưa hoa vào thiết kế thời trang nam. Theo thời gian, điều từng kén người mặc lại trở thành dấu ấn giúp thương hiệu được khách hàng và nghệ sĩ tìm đến.

SOOBIN, Jun Phạm và những nghệ sĩ khác đã đưa thiết kế của ELENA NGN lên sân khấu. Môi trường này đòi hỏi rất cao về hình ảnh, tạo nên áp lực lớn. Thế nhưng, đó cũng là “động lực để giữ tiêu chuẩn sản phẩm ở mức cao hơn – vừa trình diễn tốt, vừa giữ bản sắc và câu chuyện thương hiệu”.

“Thêu hoa trên đá”

SOOBIN.

Thành lập từ năm 2019, ELENA NGN kiên định xuyên suốt với một biểu tượng: hoa. Mỗi bộ sưu tập luôn hiện diện một loài hoa, mang tinh thần riêng. Trong bộ sưu tập XI, Lucillae, loài hoa nở từ tuyết, đi cùng những vết nứt băng giá và tinh thần võ sĩ đạo. Còn Sakura đánh dấu bước chuyển mình trong hành trình tái định vị thương hiệu.

Hoa, qua lăng kính của ELENA NGN, trở thành ẩn dụ cho khát khao được bộc lộ bản thân khi nam giới có thể tự tin sống cùng phần mềm mại vốn có trong chính mình.

Giữa ngành công nghiệp thời trang dành cho nam, nơi phái mạnh vẫn chiếm số đông trong thiết kế, bản thân Elena thấy có những giai đoạn mình được nhìn nhận trước tiên qua việc là phụ nữ. “Với mình, điều đó không quá tiêu cực. Nó khiến mình ý thức rõ hơn về việc cần xây dựng một hệ ngôn ngữ thiết kế đủ chặt chẽ và nhất quán. Để khi nhắc đến ELENA NGN, người ta nghĩ đến tư duy và sản phẩm trước, thay vì giới tính của người làm ra nó”, Elena bày tỏ.

LEON nhóm UPRIZE.

Điều này trở thành một nhịp đẩy vô hình, buộc người làm nghề đi sâu vào bản sắc, cấu trúc và kỷ luật sáng tạo. Đứng trước quan điểm “nam hiểu nam hơn”, Elena nhìn nhận: “Chỉ là một góc nhìn mang tính kinh nghiệm cá nhân, nhưng không phải quy chuẩn”.

Là nhà thiết kế nữ, Elena lấy đặc tính nhạy cảm ở nữ giới để tiếp cận nam giới theo cách mềm mại và dịu dàng nhất. “Khi họ được khuyến khích thể hiện những phần mềm trong bản thân, sự nhạy cảm không còn là đặc điểm mang tính giới. Nó trở thành chất liệu sáng tạo”, nhà thiết kế trẻ chia sẻ.

Giấc mơ thành hình với thương hiệu ELENA NGN

BB Trần.

Tình yêu hội họa qua những khung vẽ được nuôi dưỡng từ năm tháng tuổi thơ. “Chính hội họa đã ảnh hưởng rất lớn đến cách Elena xây dựng bộ sưu tập. Mình luôn nghĩ về thời trang như bức tranh chuyển động”.

Song hành với đó là tình yêu dành cho trang phục truyền thống Á Đông. “Elena quan tâm đến việc chắt lọc những chi tiết mang tính di sản và tái ngữ cảnh chúng trong tinh thần streetwear, để thiết kế đương đại mà vẫn giữ chiều sâu văn hóa”.

SOOBIN cùng bố, NSND Nguyễn Huỳnh Tú.

Có lẽ vì thế, khi nghệ sĩ trình diễn trong thiết kế của ELENA NGN, khán giả dễ dàng nhận ra một “chất hoa” rất riêng. Elena gọi đó là sự cân bằng giữa mềm và cứng, giữa nam và nữ, giữa bản năng và kỷ luật. Kỷ luật, với Elena là sáng tác không ngừng. Phi giới tính, hip-hop và văn hóa Nhật Bản – ba dòng chảy tưởng rời rạc lại gặp nhau trong một biểu tượng xuyên suốt: hoa.

Thương hiệu ELENA NGN từng bước phát triển vững chắc trên bản đồ thời trang Việt

Từ một người làm sáng tạo độc lập đến nhà sáng lập thương hiệu, Elena học cách chuyển cảm xúc thành hệ thống. “Khi làm một mình, Elena dựa nhiều vào cảm nhận cá nhân. Nhưng khi xây dựng thương hiệu, mình cần chuyển những cảm nhận đó thành hệ thống”.

Jun Phạm.

Giữa bối cảnh ngành bán lẻ có nhiều biến động, ELENA NGN vẫn chọn hiện diện bằng không gian vật lý. Bởi với riêng Elena: “Không gian offline không chỉ là nơi khách hàng mua một món đồ mà là nơi họ thực sự ‘chạm’ vào tinh thần thương hiệu – từ chất liệu, phom dáng cho đến cách trưng bày. Xây dựng trải nghiệm đủ sâu cũng quan trọng như tạo nên bộ sưu tập mới”.

Nếu thời trang của ELENA NGN mở rộng định nghĩa nam tính, thì môi trường làm việc Elena xây dựng lại dành nhiều cơ hội hơn cho phụ nữ. “Khi tiêu chuẩn rõ ràng và minh bạch, phụ nữ không cần được ưu tiên mà vẫn có thể phát triển và ghi nhận đúng với năng lực”.

buitruonglinh.

Ở hiện tại, Elena nhìn ELENA NGN như một thực thể đang lớn dần từng nhịp. “Chúng mình đã có bản sắc và tệp khách hàng riêng, nhưng vẫn trong quá trình củng cố vị trí trong ngành thời trang Việt”. Trong tương lai, Elena muốn thương hiệu phát triển ổn định bằng một hệ vận hành hoàn chỉnh và trải nghiệm khách hàng nhất quán. Quốc tế hóa là hướng đi dài hơi. “Bước ra thế giới phải mang theo bản sắc đủ rõ – không chỉ là một thương hiệu đến từ Việt Nam, mà là tiếng nói độc lập trong bối cảnh rộng hơn”.

Và với những cô gái trẻ bước vào hành trình sáng tạo, Elena gửi gắm một điều giản dị: “Hiểu rõ mình muốn nói điều gì. Giữ chất riêng và trung thành phát triển nó. Sao chép là hành vi bị nghiêm cấm tuyệt đối. Khi tư duy đủ rõ, sự tự tin sẽ đến tự nhiên. Và quan trọng nhất: dám nghĩ, dám làm”.

Bởi thời trang, sau cùng, không chỉ để nhìn, mà còn để cảm.